La carbonatación es un proceso químico en el cual el dióxido de carbono (CO2) reacciona con los productos hidratados del cemento en el concreto.

Esta reacción produce carbonatos y reduce la alcalinidad normal del concreto, disminuyendo el pH desde un rango inicialmente alto (entre 12,0 - 13,5) a un nivel por debajo de 10.

Impacto de la Carbonatación

La carbonatación afecta la alcalinidad y estabilidad del concreto. A medida que el pH se reduce por debajo de 10, la capa pasiva que protege al acero de refuerzo ya no es estable, lo que puede favorecer el inicio de la corrosión del acero incrustado en el concreto.

Este fenómeno puede comprometer la integridad estructural a largo plazo.

Medición de la Profundidad de Carbonatación

Existen métodos precisos para medir la profundidad de carbonatación en el concreto.

Según la normativa, se pueden extraer especímenes tipo núcleo o utilizar porciones de concreto para analizar la zona expuesta a la atmósfera.

El análisis de la carbonatación requiere la preparación adecuada de los especímenes de concreto.

Se utilizan equipos específicos, como vernier para medir con precisión y atomizadores para aplicar soluciones indicadoras.

El procedimiento sigue pautas normativas para obtener resultados confiables.

Medición In Situ de la carbonatación  In-Situ

• Se selecciona un área representativa de la estructura de concreto.
• Se limpia y se elimina el polvo superficial para obtener una superficie adecuada.
• Se aplica un indicador de pH, como la fenolftaleína, sobre la superficie del concreto.

Normativa en México para medir la profundidad de la carbonatación

NMX-C-515-ONNCCE-2016 "Industria de la construcción - Concreto hidráulico - Durabilidad - Determinación de la profundidad de carbonatación en concreto hidráulico - Especificaciones y método de ensayo" .

Uso de indicadores como Deep Purple y Rainbow para determinar la profundidad de carbonatación

Evaluación de la Corrosión: Permite investigar las causas de la corrosión del acero de refuerzo en el concreto.

Estimación de Vida Útil: Proporciona información sobre la durabilidad y vida útil esperada de las estructuras de concreto.

Monitoreo de Procesos de Protección: Ayuda a evaluar la efectividad de procesos como la realcalinización para proteger contra la corrosión.

Estimación de la Resistencia: Sirve como indicador de la resistencia del concreto con el tiempo y bajo diversas condiciones ambientales